Hur många buddhister finns det i Sverige? Det finns ingen exakt siffra, faktiskt. Sverige räknar inte längre in religion i officiell statistik, så vi måste förlita oss på uppskattningar istället. Men vi kan få en ganska god bild av hur många som faktiskt bor här och praktiserar buddhismen.
Hur många buddhister räknar vi?
Forskare uppskattar att mellan 20 000 och 50 000 buddhister bor i Sverige. Siffrorna är osäkra för att Statistiska Centralbyrån slutade registrera religion redan på 1930-talet. Vi får därför förlita oss på medlemskap i buddhiska organisationer och globala undersökniner.
Till jämförelse är Svenska kyrkan mycket större med nästan 6 miljoner medlemmar. Islam och hinduism har också fler anhängare än buddhismen i Sverige. Buddhister utgör alltså en liten men växande grupp i det svenska samhället (vilket är ganska intressant när man tänker på det).
Från Asien till Sverige
Buddhismen kom till Sverige på två sätt. Först genom invandring från asiatiska länder som Thailand, Vietnam och Japan under 1900-talet. Sedan växte intresset bland svenskar själva från 1960-70-talet framåt.
Kända personer som Richard Gere och Steve Jobs gjorde buddhismen populär i väst. Många svenskar började intressera sig för meditation och den filosofiska sidan av religionen. Det gjorde buddhismen attraktiv för folk som sökte något annat än traditionell kristendom.
De tre huvudsakliga traditionerna här
Theravada kommer från Sydostasien och fokuserar på gamla texter. Du hittar den i Sverige genom tempel från Thailand och Sri Lanka.
Mahayana härstammar från Östasien och är populär i Japan och Kina. Zenbuddhism är en känd form som många svenskar känner till.
Vajrayana är tibetansk buddhism. Dalai Lama gjorde denna tradition känd världen över. I Sverige finns flera centra för tibetansk buddhism, särskilt i Stockholm och Göteborg.
En växande men liten grupp
Buddhismen växer långsamt i Sverige genom intresse för meditation och mindfulness. Många arbetare använder meditation för att hantera stress på jobbet. Det gör buddhismen relevant även för folk som inte ser sig som religiösa.
Här ligger en stor skillnad faktiskt. Många svenskar ser buddhismen som en livsstil eller filosofi snarare än en religion. Det passar väl in i ett sekulariserat land där färre människor är religiösa på traditionellt sätt.
Sveriges Buddhistiska Samfund, grundat 1978 samlar olika buddhiska grupper och tempel. Organisationen arbetar för att göra buddhismen känd och tillgänglig för intresserade svenskar. Trots långsam tillväxt visar trenden att buddhismen är här för att stanna.
